fir Frankfurt – Die Zahl der Kreditinstitute in Deutschland ist 2017 um 65 auf 1 823 geschrumpft. Diesen Rückgang um 3,4 % führt die Deutsche Bundesbank vor allem auf einen hohen Wettbewerbsdruck und die Niedrigzinsen zurück. “Insbesondere für kleinere und mittlere Banken ist deshalb der Druck zum Zusammenschluss zu größeren Einheiten gestiegen”, wird Vorstandsmitglied Joachim Wuermeling in einer Mitteilung vom Donnerstag zitiert. Damit einhergehend schwand die Zahl der Zweigstellen um 1 900 auf 30 126 (- 5,9 %). Nicht berücksichtigt sind Selbstbedienungsterminals. “Der Rückgang der Zweigstellen ist nicht nur eine Konsequenz des Kostendrucks, sondern spiegelt auch den Trend zur Digitalisierung und vermehrter Nutzung von Online-Banking”, sagte Wuermeling. Allein 57 Institute verschwanden wegen Fusionen im Genossenschaftssektor. Dort existieren noch 919 Institute (- 5,8 %). Die Zahl der Sparkassen sank auf 390 – 13 weniger als im Jahr zuvor. Zweigstellen ausländischer Banken gibt es nach 16 Zu- und vier Abgängen nun 200.