sp New York – In den USA könnte sich bald die Gelegenheit für einen der größten Zusammenschlüsse unter Banken aus der zweiten Reihe innerhalb der vergangenen zwei Jahre bieten. Investors Bancorp, eine Regionalbank mit 150 Filialen in den Bundesstaaten New Jersey und New York, prüft laut US-Medienberichten Möglichkeiten für einen Verkauf. Die Bank mit Sitz in Short Hills, New Jersey, habe dazu die Investmentbank Keefe, Bruyette & Woods mandatiert, berichtet das “Wall Street Journal” unter Berufung auf Insider. Noch sei allerdings nicht ausgemacht, dass Investors Bancorp nach der Prüfung von Investoreninteresse ihre Verkaufspläne vorantreibt.Die Aktie der Regionalbank, die im laufenden Jahr wie viele andere Wettbewerber auch schlecht abgeschnitten hat, kletterte in einer ersten Reaktion auf die kolportierten Verkaufspläne um knapp ein Zehntel. An der Börse ist Investors Bancorp rund 3,6 Mrd. Dollar wert. Ein möglicher Verkauf an einen Wettbewerber wäre der größte Deal unter den kleineren US-Banken seit der im Mai angekündigten Übernahme von MB Financial durch Fifth Third Bancorp (vgl. BZ vom 13. Mai).Trotz dieser 4,7 Mrd. Dollar schweren Übernahme ist die Konsolidierung unter den US-Regionalbanken zuletzt ins Stocken geraten. Im laufenden Jahr liegt das M&A-Volumen in dem Sektor nach Angaben von Dealogic bei 27 Mrd. Dollar. Das ist zwar mehr als in den Jahren nach Ausbruch der Finanz- und Wirtschaftskrise, hinkt aber den Dealvolumen der vergangenen drei Jahre zu diesem Zeitpunkt hinterher.Dabei hat die US-Regierung unter Präsident Donald Trump die Hürden für Übernahmen in dem Sektor per Deregulierung gesenkt. Vor allem die Erhöhung der Bilanzsumme, ab der die US-Bankenaufsicht die strengsten Kriterien anlegt, sollte Zusammenschlüsse erleichtern. Auch Investors Bancorp mit einer Bilanzsumme von 25 Mrd. Dollar sollte davon profitieren, dass diese Kriterien künftig erst ab Assets in Höhe von 250 Mrd. Dollar statt wie bisher schon ab 50 Mrd. Dollar angelegt werden.Größter Investor von Investors Bancorp ist der Hedgefonds Blue Harbour, der knapp ein Zehntel der Anteile hält. Auch die Aktivisten Scopia Capital und Elliott Management waren schon an der Bank beteiligt.