kb – Im allgemeinen Sprachgebrauch wird oft nicht genau differenziert. Die KfW hat deshalb Start-ups klar definiert. Sie sind demnach die aktiven Unternehmen von Gründerinnen und Gründern, die das Unternehmen vor höchstens fünf Jahren neu gründeten, im Vollerwerb gewerbetreibend (also nicht freiberuflich) tätig sind, ein Gründungsteam oder Angestellte haben und innovationsorientiert oder wachstumsorientiert sind. Innovationsorientiert bedeutet dabei Forschung und Entwicklung durchzuführen, um eine technologische Innovation zur Marktreife zu bringen, oder mindestens eine deutschlandweite Marktneuheit anzubieten.