det – Am Heiligabend wird Anthony Fauci, Amerikas angesehenster und meist ausgezeichneter Immunologe, seinen 80. Geburtstag feiern. Trotz des fortgeschrittenen Alters denkt der dreifache Vater längst nicht daran, sich aus dem Berufsleben zurückzuziehen. Nachdem er unter Präsident Donald Trump die vom Weißen Haus einberufene Arbeitsgruppe zur Bekämpfung des Coronavirus leitete, ließ es sich der künftige Präsident Joe Biden nicht nehmen, Fauci als seinen Leibarzt und medizinischen Berater ebenfalls an Bord zu holen. Bis er am 20. Januar ein permanentes Büro unweit des Oval Office beziehen wird, wird Fauci aber sein umfassendes Fachwissen nach wie vor ausschließlich dem Kampf gegen das tödliche Virus widmen.Seit Ausbruch der Pandemie flimmerte von den Präsidentschaftskandidaten abgesehen kein anderes Gesicht so häufig über Amerikas Bildschirme wie das des renommierten Wissenschaftlers. Dabei ist Fauci keineswegs erst unter Trump zu Ruhm gelangt. So arbeitet er seit über einem halben Jahrhundert als Arzt und Forscher am nationalen Gesundheitsinstitut NIH. Beginnend mit Ronald Reagan stand er neben seiner Forschungsarbeit in beratender Eigenschaft im Dienst von nicht weniger als sechs US-Präsidenten.2008 zeichnete ihn George W. Bush mit der Freiheitsmedaille des Präsidenten aus, der höchsten Ehre, die in den Vereinigten Staaten einem Zivilisten zuteil werden kann. Bei der verdienstvollen Karriere des Sohns italienischstämmiger Apotheker aus Brooklyn, dessen Großeltern aus Sizilien in die USA ausgewandert waren, sollte die Auszeichnung nicht verwundern. So entwickelte Fauci Therapien gegen Polyangiitis, eine akute Entzündung der Blutgefäße, ebenso wie gegen zwei andere Autoimmunkrankheiten, die vor seinen historischen Durchbrüchen lebensgefährlich waren. In den achtziger Jahren hatte Fauci eine federführende Rolle in der Forschung gegen die Immunschwächekrankheit Aids.Seit dem Ausbruch der Pandemie warnte er unermüdlich vor einer Verharmlosung des neuen Virus, ungeachtet dessen, dass Trump diese Einschätzung nicht teilte und enormen Druck auf ihn ausübte, um eine vorzeitige Öffnung der Wirtschaft forcieren zu können.Eindringlich fordert Fauci seine Landsleute bis heute auf, Masken zu tragen und Kontaktbeschränkungen einzuhalten. Diese kleinen Opfer müsse man für begrenzte Zeit erbringen, um diese historische Krankheit zu überwinden. Besondere Disziplin sei während der Festtage angesagt, mahnt Fauci aktuell und verzichtet selbst zum ersten Mal seit drei Jahrzehnten darauf, Weihnachten mit seinen Kindern zu verbringen.