Im EU-weiten Vergleich liegen die deutschen Arbeitskosten im oberen Drittel. Dem Statistischen Bundesamt (Destatis) zufolge haben Arbeitgeber des produzierenden Gewerbes und wirtschaftlicher Dienstleistungen 2021 durchschnittlich 37,30 Euro für eine geleistete Arbeitsstunde bezahlt – das sind 1,4% mehr als im Vorjahr und immer noch einer der höchsten Werte. Dänemark hatte im EU-Vergleich mit 48,30 Euro die höchsten Arbeitskosten je geleistete Stunde, Bulgarien mit 6,80 Euro die niedrigsten. Der EU-Schnitt liegt bei 28,60 Euro.

Beschränkt auf die Industrie kostete eine Arbeitsstunde 2021 durchschnittlich 41,90 Euro. Das sind 45% mehr als der EU-Schnitt von 28,90 Euro und der vierthöchste Betrag.