Der Chairman und Vorstandschef des führenden chinesischen Chipauftragsherstellers Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC), Gao Yonggang ist etwa ein Jahr nach seinem offiziellen Amtsantritt zurückgetreten. Dies bedeutet den jüngsten hochkarätigen Abgang bei dem von US-Technologierestriktionen stark erschüttertem Unternehmen.

In einer Mitteilung an die Schanghaier Börse wird der Weggang von Gao mit einer „Jobanpassung“ begründet. Gao war als früherer Finanzchef der vom chinesischen Staat kontrollierten SMIC im März zum Chairman des Konzerns ernannt worden. Er gibt seinen Posten an den 58-jährigen Liu Xunfeng ab, der in einer Reihe von führenden Positionen bei chinesischen Industrieunternehmen gestanden hatte und auch in höheren Rängen der Kommunistischen Partei Chinas steht.

SMIC gilt als Chinas fortschrittlichster Chipauftragsfertiger, der seitens der Regierung als ein sogenannter “Nationaler Champion” auf zahlreiche Weise gefördert wird. Das Unternehmen weist aber noch einen erheblichen Rückstand gegenüber führenden Branchenunternehmen wie Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) auf. Im Zuge der verschärften industriepolitischen Streitigkeiten zwischen China und den USA gehört SMIC zu den einheimischen Akteuren, die an der Spitze der landesweiten Bemühungen Pekings stehen, die amerikanischen Technologieexportbeschränkungen durch die Entwicklung lokaler Alternativen zu bekämpfen. Es schien einen Durchbruch bei der Herstellung von Chips im 7-Nanometer-Format zu erzielen.

Chinas größter Auftragschiphersteller betonte in seinem Bericht, dass Gao keine Meinungsverschiedenheiten mit dem Vorstand hatte, sagte aber nicht, ob er nach seinem Rücktritt im Unternehmen bleiben wird. Sein Nachfolger ist unter anderem Mitglied des 14. Nationalen Komitees der Politischen Konsultativkonferenz des chinesischen Volkes, der obersten Beratungsorganisation des chinesischen Parlaments. Der neue Vorsitzende, ein Chemiker und ehemaliger Manager, bekleidet oder bekleidete mehrere Positionen bei staatskontrollierten Energieunternehmen wie Sinopec Shanghai Petrochemical Co. und Huayi Group. Gao ist der jüngste in einer Reihe von Führungskräften, die SMIC in den vergangenen Jahren verlassen haben, nachdem das Unternehmen mit weitreichenden Restriktionen beim Zugang zu US-Technologie belegt wurde.