Reuters – Der Schweizer Pharmakonzern Novartis wechselt in den USA nach Vorwürfen im Zusammenhang mit manipulierten Testdaten für seine millionenteure Gentherapie Zolgensma hochrangige Mitarbeiter aus. So löst Victor Bulto Anfang September den Chef der US-Pharmasparte Fabrice Chouraqui ab, wie der Konzern aus Basel am Mittwoch mitteilte. Zudem hat die Konzerntochter Avexis einen neuen Forschungschef bekommen: Page Bouchard wurde bereits am 5. August zum wissenschaftlichen Leiter von Avexis ernannt, aus dessen Repertoire Zolgensma stammt.Der bisherige Avexis-Forschungschef Brian Kaspar, einer der Gründer der Gentechnikfirma, und sein Bruder und Entwicklungschef Allan Kaspar hätten das Unternehmen inzwischen verlassen, so Novartis. Konzernchef Vasant Narasimhan hatte nach Bekanntwerden des Zolgensma-Falls gesagt, dass sich das Unternehmen von Mitarbeitern, die Daten manipuliert haben, trennen werde.Die Arzneimittelbehörde FDA wirft Novartis das Verschweigen manipulierter Testdaten vor der Zulassung von Zolgensma vor – dem mit einem Preis von gut 2 Mill. Dollar pro Einmaldosis teuersten Medikament der Welt. Zwar geht die Behörde davon aus, dass die Sicherheit des Mittels zur Behandlung der meist tödlich verlaufenden Erbkrankheit spinale Muskelatrophie (SMA) bei Kleinkindern nicht beeinträchtigt sei und es auf dem Markt bleiben werde. Den Schweizern drohen allerdings straf- und zivilrechtliche Folgen. Auch der US-Senat hat Informationen zu dem Vorfall gefordert.Einen Grund für den Wechsel an der Spitze des US-Pharmageschäfts nannte Novartis nicht. Der Rücktritt von Chouraqui habe mit Zolgensma aber nichts zu tun, sagte ein Sprecher. Sein Nachfolger Bulto untersteht der Chefin für das globale Pharmageschäft, Marie-France Tschudin.