Er sei geradezu ein Paradeunternehmer, „quasi die Blaupause des typischen Tüftlers und Schaffers aus dem Südwesten“, sagt Sparkassen-Präsident Peter Schneider über Hans-Jochem Steim, der den diesjährigen Gründerpreis der baden-württembergische Sparkassen-Finanzgruppe für sein Lebenswerk erhalten hat. Von 1991 bis 2010 prägte der promovierte Diplomingenieur als CEO das Traditionsunternehmen Kern-Liebers, heute Weltmarktführer für Rückholfedern bei Sicherheitsgurten. Insbesondere forcierte Steim, der sich die Worte „Nie aufgeben!“ zu seinem Credo gemacht hat, die Internationalisierung des Familienunternehmens. 2009 setzte sich Steim in seiner Heimatstadt Schramberg selbst ein Denkmal. Zusammen mit seinem Sohn Hannes übernahm er die am Boden liegende Uhren-Legende Junghans, um die Marke und die Produktion in Schramberg im Landkreis Rottweil zu halten. Dass der emsige Unternehmer von 2010 bis 2015 Aufsichtsrat der LBBW gewesen ist, verdankt er den Auflagen der EU-Wettbewerbskommission. Als ehemaliger MdL für die CDU war Steim nicht nur gut vernetzt, sondern konnte auch jede Menge unternehmerische Expertise in das Aufsichtsgremium miteinbringen.