Der seit Mai 2022 amtierende CFO John David Rainey ist bei Walmart Spitzenverdiener. Im Ende Januar abgeschlossenen Geschäftsjahr 2023 erhielt der Finanzchef der Supermarktkette insgesamt 39,725 Mill. Dollar, wie aus bei der US-Aufsicht SEC eingereichten Unterlagen hervorgeht. Damit erhält Rainey fast 60% mehr als Vorstandschef Doug McMillon, dessen gesamte Kompensation laut Walmart wiederum höher ausfällt als jene von drei Vierteln der CEOs vergleichbarer Unternehmen.

Rainey verdankt seine hohe Vergütung vor allem Aktienzuteilungen. Für seine Unterschrift erhielt er gebundene Prämien im Gegenwert von 15 Mill. Dollar, die über einen Zeitraum von zwei Jahren zu übertragen sind. Zudem zahlte Walmart ihm einen Cash-Bonus von 5 Mill. Dollar, den er anteilig zurückerstatten müsste, sollte er die Supermarktkette vor Fristablauf von drei Jahren ab Einstellung verlassen oder das Arbeitsverhältnis aufgrund von Verstößen gegen Firmenrichtlinien beendet werden.

Das Vergütungskomitee des Walmart-Verwaltungsrats bezeichnete die Vergütung für den Finanzchef angesichts der Erfahrung Raineys und seines vergangenen Abschneidens gegenüber anderen Managern nicht nur als angebracht. Sie seien vielmehr sogar notwendig gewesen, "um einen CFO von Herrn Raineys Kaliber anzuwerben" heißt es in der Mitteilung zu Stimmrechtsvollmachten für die Hauptversammlung am 31. Mai.

Bevor der 51-Jährige im vergangenen Jahr zu Walmart stieß, war er sieben Jahre lang für den Zahlungsdienstleister Paypal aktiv. Er galt neben CEO Dan Schulman als Schlüsselfigur für das Wachstum des Payment-Anbieters. Mehrere Branchenmagazine zeichneten ihn während seiner Amtszeit als CFO des Jahres aus – wobei Analysten aber durchaus monierten, dass Paypal in den Quartalen vor Raineys Abgang vermehrt zu offensive Ziele formulierte.

Nichtsdestotrotz soll der Manager vor seinem Wechsel zu Walmart auch bei anderen Unternehmen sehr begehrt gewesen sein. Neben seinem Gespür für Zahlen gilt vor allem seine Anpassungsfähigkeit als Stärke. Seine Karriere begann Rainey, der an der Renommierhochschule Baylor University studierte, bei der Beratungsgesellschaft EY. Es folgten Stationen bei den Fluggesellschaften Continental und United Airlines, bei Letzterer stieg er 2012 zum CFO auf.

Zu Walmart stieß er in einer Phase, in der die Supermarktkette ihre Bemühungen im E-Commerce verstärkte. Als implizite Hoffnung galt damals, dass Rainey seine Erfahrungen im Markt für Online-Zahlungen beim größten US-Unternehmen einbringen werde. Allerdings hat Walmart einige Bemühungen zuletzt bereits wieder eingestellt – darunter auch ein 2014 begonnenes Experiment mit Filialen, in denen Kunden lediglich vorbestellte Waren abholen oder sich diese liefern lassen können.

Innerhalb des Vorstands des Einzelhändlers ergibt sich nun ein steiles Vergütungsgefälle. Und die weiblichen Mitglieder verdienen weiterhin weniger als ihre männlichen Kollegen. Kathryn McLay, für die Geschäfte der Großhandelskette Sam's Club zuständig, kommt trotz einer kräftigen Erhöhung ihres Basisgehalts auf eine Gesamtvergütung von weniger als 12 Mill. Dollar.