per – Der Wettbewerb zwischen den beiden großen Auktionshäusern Christie’s und Sotheby’s treibt die Preise in gigantische Höhen. Beide überbieten sich gegenseitig mit hohen Garantiesummen, um spektakuläre Werke präsentieren zu können und die Eigentümer zur Einlieferung zu bewegen.Beide Rivalen sind sich offenbar sehr sicher, dass sie alle Werke auch tatsächlich verkaufen können, und bieten den Einlieferern hohe Mindestzuschlagspreise an. Als börsennotierte Aktiengesellschaft muss Sotheby’s diese Beträge, die der Verkäufer erhält, wenn sein Bild nicht verkauft wird, öffentlich machen; Christie’s als Privatunternehmen des Franzosen François Pinault muss dies dagegen nicht tun. Im Frühjahr 2007 betrugen die Garantiesummen bei Sotheby’s fast 300 Mill. Dollar bei den Auktionen mit Werken von der Klassischen Moderne bis zur Gegenwart. Im gesamten Jahr 2007 waren es schon 900 Mill. Dollar, doppelt so viel wie 2006 und siebenmal mehr als 2005. Bei Christie’s dürften die Zahlen ähnlich hoch gewesen sein. Die Garantien betrugen im November bei einzelnen Werken wohl 50 % des Wertes bei Christie’s und 78 % bei Sotheby’s. Die Vergabe der Garantien ist sehr riskant. Wenn sich kein Käufer für ein mit Garantie versehenes Werk findet, so geht es in den Besitz des Auktionshauses über, das dann versuchen muss, das Bild über Privatverkäufe zu veräußern. In der Regel handelt es sich dann allerdings um Preise, die deutlich unter der dafür gezahlten Garantiesumme liegen. Außerdem ist auf dem heiß laufenden Kunstmarkt unklar, wie sich die Werte entwickeln werden. Bei Sotheby’s verbuchten die garantierten Lose sogar einen Verlust von 19,1 Mill. Dollar. Dank erhöhter Kommissionen und der reduzierten Zahl der Lose wurde dieser Verlust aber ausgeglichen.Die Sorgen der Anleger spiegeln sich im Aktienkurs des Auktionshauses Sotheby’s wider. Die Aktie hat seit Oktober 2007 rund die Hälfte ihres Wertes verloren und notierte gestern Mittag an der Nyse bei 28,47 Dollar, 6,6 % über dem Vortagesschlusskurs.