dpa-afx Melbourne/Zug – Der weltgrößte Bergbaukonzern BHP Billiton und der schweizerisch-britische Konkurrent Xstrata haben im vergangenen Quartal die Produktion ihrer wichtigsten Rohstoffe trotz der sich eintrübenden Weltwirtschaft stabil gehalten. Während Xstrata den Kohleausstoß sogar etwas erhöhte, förderte BHP wie im Vorjahr knapp 40 Mill. Tonnen Eisenerz, wie die Unternehmen mitteilten. Konkurrent Rio Tinto hatte seinen Erzausstoß sogar um 6 % gesteigert.BHP und Rio Tinto hatten betont, trotz der sich eintrübenden Weltwirtschaft an laufenden Projekten festhalten zu wollen. BHP hat aber neue Investitionen im Volumen von fast 70 Mrd. Dollar auf Eis gelegt. Im dritten Quartal lagen die Erzpreise im wichtigsten Abnehmerland China mehr als ein Drittel unter Vorjahreswert. Eisenerz ist ein wichtiger Rohstoff für die Herstellung von Stahl.Beim zweiten wichtigen Stahl-Rohstoff Kokskohle tritt BHP schon heftiger auf die Bremse. Die Förderung sank zwischen Juli und Ende September um 4 %. Der Konzern hatte im September angekündigt, eine Abbaustelle im australischen Bundesstaat Queensland zu schließen. Die Kupferproduktion steigerte BHP dagegen um fast ein Viertel.Das leichte Förderplus von Kohle bei Xstrata lag daran, dass einige im Vorjahr nach Überschwemmungen geschlossene Minen in Australien ihren Betrieb wieder aufgenommen hatten. Dagegen förderte der Konzern deutlich weniger Kupfer. Das Unternehmen befindet sich gerade in heißen Übernahmeverhandlungen. Der Rohstoffhändler Glencore will Xstrata für rund 32,7 Mrd. Dollar kaufen.