Von Alexandra Baude

Die Corona-Pandemie beherrscht in ihrem zweiten Jahr auch den Büchermarkt. Sei es direkt oder indirekt, wie der Blick auf Wirtschaftsbuchpreise zeigt. Neben den „üblichen Verdächtigen“ aus den Themenbereichen Nachhaltigkeit, soziale Verantwortung, gute Unternehmensführung und Ratgebern finden sich auf den Shortlists erneut auch Titel zur Coronakrise direkt oder solche, die diese als Aufhänger nutzen.

Und auch die Preisverleihungen selbst standen im Zeichen der Pandemie. Der Getabstract International Book Award etwa entfernte sich noch weiter von der Frankfurter Buchmesse als schon 2020. Statt im Oktober im Lesezelt mit Riesen-Toblerone und Glastrophäe wurde er, erstmals mit insgesamt 20000 Euro dotiert, im November verliehen – für den interessierten Beobachter nur in Form einer Pressemitteilung oder via Sonderseite des schweizerischen Anbieters von Wirtschaftsbuchzusammenfassungen bzw. dessen Kooperationspartner Brand Eins. Die sonst auf der Bühne üblichen Kurz-Interviews mit den Preisträgern gab es diesmal nicht als Video, sondern nur mehr schriftlich, Verlagsvertreter kamen gar nicht mehr zu Wort. Abgespeckt wurde auch bei der Zahl der gekürten Titel: Waren es bis 2019 je zwei deutsch- und englischsprachige Bücher, zu denen vergangenes Jahr je ein Leserpreis kam, so wählten in diesem Jahr Jury und Leser je einen Favoriten. In seinem 21. Jahr hat der Preis sein vertrautes Gewand komplett abgestreift.

Am grundsätzlichen Prozedere hat sich trotz Corona nichts geändert: Aus über 10000 Neuerscheinungen der Jahre 2020 und 2021 wurden zunächst zehn Finalisten ausgewählt, je fünf deutsch- und englischsprachige Titel, „die aufgrund ihrer Qualitäten – Originalität, Zuverlässigkeit, Treffsicherheit, Leserfreundlichkeit und Anwendbarkeit – herausstechen“, wie Arnhild Walz-Rasilier, Vice-President von Getabstract und Initiatorin des Preises, in der Pressemitteilung zitiert wird. Unter dem Motto „Fortschritt durch Wissen“ wurden dann „die Bücher ausgewählt, die die Fähigkeit haben, kritisches Denken, gegenseitiges Verständnis und innovative Ansätze für Führung und Wirtschaft zu fördern“.

Eine gehörige Portion kritischen – oder synonym gebraucht: wissenschaftlichen – Denkens braucht es etwa, um mit Fake News, Verschwörungsmythen und Halbwahrheiten aufzuräumen. Die vielfach ausgezeichnete promovierte Chemikerin, Wissenschaftsjournalistin und Youtuberin Mai Thi Nguyen-Kim liefert in „Die kleinste gemeinsame Wirklichkeit“ den Werkzeugkasten: eine gewisse Offenheit, klare Maßstäbe zur Einordnung von Fakten und eine Diskussionskultur, die bei aller Freiheit eindeutigen Regeln folgt. Der Wirtschaftsnobelpreisträger Daniel Kahnemann und seine Co-Autoren Olivier Sibony und Cass R. Sunstein untersuchen in „Noise“ das Phänomen des Rauschens: Beim Einsatz unseres Urteilsvermögens, um Bewertungen oder Vorhersagen zu treffen, könnten Fehler entstehen, ohne dass wir wissen, wie oder warum. Mit mehr Umsicht und Objektivität könnte so manches Fehlurteil vermieden werden, schreibt das Trio. Die Jury lobte vor allem die Unterscheidung zwischen Rauschen (Noise) und Verzerrung (Bias).

Zum zweiten Mal konnten Leser online für ihren Favoriten stimmen – mit dem „Readers’ Choice Award“ bedacht wurden Gudrun Happich für „Herausforderungen im Führungsalltag“ und Jacinta M. Jiménez für „The Burnout Fix“. Happichs praktisches Handbuch zu Führungsfragen „vermittelt umsetzbares und erprobtes Wissen“, lobte die Jury den Titel „der zum Besten gehört, was der deutschsprachige Markt zu diesem Thema zu bieten hat“. Als Besonderheit von „The Burnout Fix“ lobt die Jury, dass es sich sowohl an Arbeitnehmer wendet, „die in der täglichen Hektik zusammenzubrechen drohen, als auch an ihre Manager, die – während sie verzweifelt versuchen, ihre Mitarbeiter motiviert zu halten – Gefahr laufen, dass ihnen das gleiche Schicksal widerfährt“. Ziel der Autorin, so verrät sie im Interview, ist es, „Menschen einen festen Satz grundlegender Resilienzfähigkeiten zu geben, damit sie geerdet, stabil und menschlich bleiben, während sich die Welt, die Arbeit und das Leben um uns herum drehen, und auch Organisationen dabei zu unterstützen, dies zu fördern“.

Den Wirtschaftsbuchpreis von „Handelsblatt“, Goldman Sachs und der Frankfurter Buchmesse erhielt Markus K. Brunnermeier für „Die resiliente Gesellschaft“ (Aufbau Verlag, 24 Euro). Die Analyse des Ökonomen steche aus den bisherigen Corona-Analysen heraus, denn es sei auch „eine Anleitung für Krisen jeglicher Art“, lobt die Jury. Es sei ein zeitgeschichtliches Dokument, das aus der Sicht eines Ökonomen die verschiedenen Ansätze beim Management der Coronakrise analysiere und aufzeige, wie die Pandemie die Welt verändert habe und wie für ähnliche Fälle Vorsorge getroffen werden könne. Der an der Princeton University lehrende Brunnermeier nehme dabei das Schlagwort Resilienz als „Bezugspunkt, um von dort eine ganze Theorie zu entwickeln“.