Die US-Konzerne Walmart und Centric Brands überprüfen ihre Lieferketten aus Kambodscha. Zuvor waren Vorwürfe aufgekommen, dass Insassinnen des größten Frauengefängnisses des Landes unter zweifelhaften Bedingungen Kleidung für den Export hätten fertigen müssen. Der US-Verband für Kleidung und Schuhwerk (AFFA) hatte in einem Schreiben an die Botschaft Kambodschas in Washington den Verdacht geäußert, dass unter fragwürdigen Umständen im Gefängnis "Correctional Center 2" (CC2) nahe Phnom Penh Kleidung und andere Produkte für die Ausfuhr etwa in die USA produziert würden. Güter könnten auch in die EU gelangt sein.

Walmart erklärte, die Vorwürfe seien besorgniserregend. Alle Menschen müssten mit Würde behandelt und dürften nicht ausgebeutet werden. Centric Brands erklärte, sie habe Importe aus einer Fabrik in Kambodscha auf Eis gelegt und werde sofort handeln, wenn ein Unternehmen in Gefängnissen produzierte Waren vertreiben sollte. Der internationale Handel mit von Gefangenen gefertigten Gütern ist in den USA und Kambodscha illegal. Die Internationale Arbeitsorganisation (ILO), deren Mitglied Kambodscha ist, erlaubt nur freiwillige Arbeit von Gefangenen.

In dem Gefängnis produzierte Waren schienen im Zusammenhang mit Walmart und einem Centric-Partner zu stehen, sagten vier mit dem Vorgang vertraute Personen, darunter zwei ehemalige Insassinen des CC2. Sie zeigten Reuters-Journalisten zwei nach ihren Angaben im Gefängnis gefertigte Waren, die entsprechende Labels aufwiesen und offenbar für den Export in die USA gedacht waren. Sie hätten die Produkte bei ihrer Entlassung im Januar aus der Anstalt gebracht. Centric unterstrich indes, nach Untersuchungen von externen Prüfern in den vergangenen Jahren lägen dem Unternehmen keine Hinweise auf Gefängnis-Arbeit vor.

In Kambodscha sollen Beschäftigte in der Bekleidungsindustrie mindestens 200 Dollar im Monat erhalten, die Ex-Gefangenen berichteten von 1,75 bis 5 Dollar im Monat. Arbeitsverträge habe es laut drei der Frauen nicht gegeben.