Die Volksbank Mittelhessen nimmt sich Ertragsquellen jenseits des klassischen Bankgeschäfts vor und zeigt sich auch nach der beschlossenen Fusion mit dem VR-Bankverein Bad Hersfeld-Rotenburg grundsätzlich offen für weitere Zusammenschlüsse. „Wir wollen sowohl durch Fusionen als auch organisch wachsen“, bekräftigt Vorstandssprecher Lars Witteck im Gespräch mit der Börsen-Zeitung.

Was mögliche weitere Zusammenschlüsse angeht, so betont er aber, aktuell keine Fusionsgespräche zu führen. „Wenn eine Genossenschaftsbank in der Nachbarschaft zu der Erkenntnis kommt, dass es eine Option wäre, die Stärken zusammenzuschließen, dann sind wir gesprächsbereit“, sagt der frühere Regierungspräsident des Regierungsbezirks Gießen, den es 2015 zur Volksbank zog.

In rund 220 Fusionen habe sich das 1858 gegründete Haus vergrößert, rechnet Witteck vor. Den jüngsten, am 1. Januar 2025 wirksamen Zusammenschluss mit den Bad Hersfeldern haben die Vertreterversammlungen der beiden Institute zuletzt einstimmig beschlossen. Das Institut wird dann über eine Bilanzsumme von 12 Mrd. Euro verfügen und damit bundesweit nach Größe in die Top Ten der Genossenschaftsbanken aufsteigen.

Witteck steht auf dem Standpunkt, dass die Fähigkeit zur Spezialisierung und damit eine gewisse Größe vonnöten sei, um den verschärften aufsichtlichen und anspruchsvolleren Kundenanforderungen, gerade im Firmenkundengeschäft, zu begegnen, ohne dass die Organisation ständig unter Stress stehe.

Die Frage, was die richtige Größe für ein Finanzhaus wäre, beantwortet der Vorstandssprecher mit einer Gegenfrage: „Ab wann verliert man die Regionalität? Gäbe es in Hessen nur noch eine Genossenschaftsbank, ginge viel von dem verloren, was Mitglieder und Kunden ausmacht.“

Die Volksbank Mittelhessen betrachtet er einerseits als groß genug, um regulatorische wie Kundenerwartungen zu erfüllen, andererseits als nicht zu großes Institut, das die Verwurzelung in der Region zu verlieren drohe. Hier sieht er weitere Ausdehnungsmöglichkeiten. „Bei uns funktioniert es. Und selbst bei weiterem Wachstum dürfte es noch funktionieren.“

Der Reiz, die kleine VR-Bankverein Bad Hersfeld-Rotenburg mit einer Bilanzsumme von knapp 1,2 Mrd. Euro, gut 300 Mitarbeitern und 46.000 Kunden zu übernehmen, liegt nach Auffassung Wittecks auch darin, dass sie mit bankfernen Angeboten aufwartet (Beyond Banking), die ihr neue Erlösquellen sichert und den Mitgliedern Mehrwert bietet.

Das praktiziere zwar auch die Volksbank Mittelhessen hier und da, doch lasse sich von den Fusionspartnern noch einiges abschauen. So übernimmt beispielsweise eine Tochtergesellschaft der VR-Bankverein Projektentwicklungen für das Mutterhaus wie für externe Firmen und verantwortet die technische Betreuung von Einkaufszentren. Zu weiteren Aktivitäten der Bad Hersfelder zählen etwa der Betrieb eines Carsharing-Systems und auch eines Bio-Supermarkts.

Die Gießener haben sich bereits mit Partnern zusammengetan, um zum Beispiel gemeinsam Erneuerbare-Energien-Projekte zu entwickeln. „Seit Fukushima 2011 haben wir gut 35 Windparks finanziert“, erzählt Witteck. Zudem ist die Volksbank Mitgründerin einer Projektentwicklungsgesellschaft, in deren Immobilien in Gießen Menschen betreut leben können und sich Ärzte und Therapeuten niedergelassen haben.

„An diesen drei Strängen – Bauen und Wohnen, Energie, ärztliche Versorgung – möchten wir arbeiten“, sagt Witteck. „Deshalb haben wir eigene Projektentwicklungsfirmen, deshalb sind wir im Immobilienbereich aktiv, deshalb haben wir Tochterfirmen im Bereich der erneuerbaren Energien gegründet.“ Weitere Pläne gebe es auch den Gesundheitsbereich betreffend, doch sei es noch zu früh, um darüber zu sprechen. Auf diesen drei Feldern kann er sich weitere Partnerschaften gut vorstellen. „Dahinter stehen klare Ertragserwartungen, was wir bis 2028 in diesen Beyond-Banking-Säulen erreicht haben wollen“, macht Witteck deutlich. Wie hoch die sind, will er noch nicht verraten.

Zunehmend schwer falle es, den Bedarf an Fachkräften zu decken. Dies sei zwar möglich, allerdings unter größeren Anstrengungen als früher.

Um gute Leute zu finden und zu halten, werden Witteck zufolge vom Gehalt abgesehen innere Faktoren einer Organisation wie die Unternehmenskultur immer wichtiger. „Wie ist der Tone from the Top? Wie geht man miteinander um? Welche Prinzipien, welche Werte gelten? Sind wir wirklich dienstleistungsorientiert, oder könnte sich eine Bank auch ohne Kunden ganz gut beschäftigen? Wie divers sind wir, wie gehen wir mit unterschiedlichen Herkünften um? Wie mit abweichenden Meinungen?“, zählt Witteck Fragestellungen auf, die zu beantworten seien. Und zwar nicht nur um des Gemeinwohls willen. „Das ist kein Ringelpiez mit Anfassen, sondern es sind harte betriebswirtschaftliche Faktoren.“ Schließlich sei erwiesen, dass diverse Teams bessere Entscheidungen träfen als homogene und sich somit monetär auszahlten.

Witteck geht davon aus, dass die Volksbank in diesem Jahr nur noch ein Ergebnis nach Bewertung von rund 95 Mill. Euro einfahren wird. 2023 waren es dank eines kräftigen Zinsschubs 118 Mill. Euro gewesen, im Jahr davor noch 57 Mill. Euro. „Wir möchten dauerhaft mehr als 1% unserer Bilanzsumme nach Bewertung verdienen“, gibt Witteck als Ziel aus. Damit liefe der angepeilte Gewinn künftig auf rund 120 Mill. Euro hinaus.

Nachdenklich stimmt Witteck, der sich auf Linkedin regelmäßig in gesellschaftspolitischen Debatten zu Wort meldet, eine zunehmende Polarisierung. Die habe er schon als Regierungspräsident 2009 bis 2015 zu spüren bekommen, als er über Genehmigungen von Erneuerbare-Energien-Anlagen zu befinden hatte und für die Erstunterbringung von Flüchtlingen in Hessen zuständig war. „Die Gräben haben sich in den vergangenen Jahren vertieft", stellt er fest. „Es wird sich ganz schön viel angeschrien – online wie offline. Es wird nicht mehr zugehört. Das Verbindende geht hier und da verloren, und das macht Sorge.“