Die aus Finnland stammende Maria Pennanen (49) bezeichnet es als ihre Leidenschaft, Start-ups in der Früh- und Wachstumsphase zu unterstützen. Nach 17 Jahren Tätigkeit für unterschiedliche Firmen wurde sie 2011 Unternehmerin und hat seither über hundert Start-ups beraten. Gemeinsam mit Ram Shoham, dem Mitbegründer der Blockchain Labs, hatte sie 2016 den Accelerator Frankfurt ins Leben gerufen, der sich auf Fintech- und Blockchain-Unternehmen in der Frühphase konzentriert. Mittlerweile über 45 Start-ups wurden mit einem Go-to-Market-Programm unterstützt. Pennanen ist auch CEO von Mindclip Behaviour Oy und zudem in zahlreiche Start-ups investiert, darunter Fintechs wie Clark oder Solarisbank. Sie verfügt über drei Master-Abschlüsse und hat mehrere Bücher veröffentlicht, zuletzt „How to fuck up your start-up“.