Die Rolle des Finanzchefs der Deutschen Telekom war zu anderen Zeiten schon deutlich anstrengender als gegenwärtig; als nicht nur Schulden, sondern auch Kosten viel zu hoch und Umsatz- und Ergebnis schwach waren. Christian Illek, der den Posten Anfang 2019 von Thomas Dannenfeldt übernahm, fand – nachdem der Mega-Deal mit Sprint in den USA immerhin verhandelt, wenn auch noch nicht genehmigt war – einen beidseits des Atlantiks breit aufgestellten Konzern vor. An Arbeit mangelt es für den promovierten Chemiker allerdings nicht: Offene Finanzierungsthemen sind die Aufstockung auf einen Mehrheitsanteil an T-MobileUS, der Glasfaserausbau in Deutschland und der Abbau des Schuldenbergs. Bei dem nicht unbeträchtlichen Kraftakt sollte Illek helfen, dass er die Telekom bestens von allen Seiten kennt. Abgesehen von einem dreijährigen Intermezzo an der Spitze von Microsoft Deutschland ist der Manager seit 2010 im Konzern.