Reuters Berlin – Die deutschen Einzelhändler rechnen 2019 dank Rekordbeschäftigung und steigender Löhne mit dem zehnten Wachstumsjahr in Folge. Der Umsatz dürfte um 2,0 % auf 535,5 Mrd. Euro zulegen, sagte der Branchenverband HDE am Donnerstag in Berlin voraus. “Eine vergleichbar lange Phase wachsender Einzelhandelsumsätze gab es zuletzt in den achtziger Jahren”, betonte HDE-Hauptgeschäftsführer Stefan Genth. Die Dynamik lässt allerdings nach: 2018 hatte es noch zu einem Plus von 2,3 % gereicht, 2017 sogar zu 4,2 %. Der Motor dürfte erneut das Onlinegeschäft sein: Es soll um 9 % auf 58,5 Mrd. Euro steigen.Allerdings ist die Branche trotz guter Rahmenbedingungen nicht gegen Rückschläge gefeit. Das Weihnachtsgeschäft entpuppte sich als Enttäuschung: Der Umsatz legte im November und Dezember 2018 zusammen nur um 0,4 % zum Vorjahreszeitraum zu. Hier hatte der HDE mit +2 % gerechnet. Die Umsatzmarke von 100 Mrd. Euro wurde nicht wie erwartet geknackt, sondern um 1,3 Mrd. Euro verfehlt. Von November auf Dezember brachen die Einnahmen dem Statistischen Bundesamt zufolge mit nominal 4,8 % so stark ein wie seit elfeinhalb Jahren nicht mehr. Real, also preis-, saison- und kalenderbereinigt, ging der Umsatz um 4,3 % zurück (siehe Grafik).Viele Geschäfte klagten im Dezember unter der Woche über geringere Kundenfrequenzen, sagte Genth. Viele Einkäufe seien zudem schon im November erledigt worden, wo der Handel mit Rabattaktionen wie dem “Black Friday” oder “Cyber Monday” lockte. “Diese beiden Tage waren wirklich sehr verkaufsstark”, sagte der HDE-Experte. Im laufenden Jahr sieht sein Verband vor allem höhere Wohn- und Energiekosten als Risiko für das eigene Geschäft an, aber auch einen eskalierenden Handelsstreit zwischen den USA und China oder einen ungeregelten EU-Austritt Großbritanniens.”Die objektiven Rahmenbedingungen für den Konsum in Deutschland bleiben gut”, betonte Genth zugleich. Nach Prognose der Bundesregierung wird die Beschäftigung im laufenden Jahr auf den Rekordwert von 45,2 Millionen steigen. Die Nettoverdienste sollen um 4,8 % zunehmen. “Der Konsum ist und bleibt der Treiber des gesamtwirtschaftlichen Wachstums”, ist sich Genth daher sicher. Der Verband rechnet damit, dass die Einzelhändler in diesem Jahr 33 000 neue Jobs schaffen, davon die große Mehrheit sozialversicherungspflichtige Stellen. 2018 lag das Plus bei 20 000.