Die nordirische Regierungschefin Arlene Foster hat angekündigt, ihr Amt als Parteichefin der demokratischen Unionisten (DUP) Ende Mai niederzulegen. Ende Juni will sie auch als First Minister der Regionalregierung in Stormont ihren Hut nehmen. Foster rief die Bevölkerung der Provinz zur Einheit auf. Zuvor hatten ihr annähernd vier Fünftel der DUP-Abgeordneten im Regionalparlament, mehr als die Hälfte der Unterhausmitglieder der Partei und ein paar Oberhausmitglieder das Misstrauen ausgesprochen. Nun ist zu befürchten, dass sich die Unionisten schon vor der Wahl aus den politischen Institutionen der Provinz verabschieden, die eine Teilung der Macht zwischen Nationalisten und Unionisten sicherstellen sollten. Foster war aus ihrem Lager vorgeworfen worden, nicht genug gegen das Nordirland-Protokoll der EU-Austrittsvereinbarung unternommen zu haben, das eine innerbritische Grenze in der Irischen See vorsieht. In den vergangenen Wochen war es deshalb zu gewalttätigen Protesten gekommen.