dpa-afx London – Großbritanniens Einzelhändler sind mit überraschend schwachen Geschäften ins neue Jahr gestartet. Im Januar fielen die Umsätze um 1,5 %, wie das nationale Statistikamt am Freitag mitteilte. Dies ist der stärkste Rückgang seit April 2012. Volkswirte hatten einen Rückgang um 1,0 % erwartet. Im Dezember hatte noch ein überraschend starkes Weihnachtsgeschäft den britischen Einzelhändlern das stärkste Umsatzplus seit fast vier Jahren beschert. Die Statistiker revidierten das Dezember-Plus aber leicht um 0,1 Punkte auf 2,5 % nach unten. Stärkere Schwankungen bei den Umsätzen sind im Einzelhandel allerdings nicht ungewöhnlich. Im Jahresvergleich erhöhten sich die Januar-Umsätze um 4,3 %.