Angesichts deutlich gesunkener Corona-Inzidenzzahlen und steigender Impfquoten wächst der Optimismus in der deutschen Wirtschaft. „Erstmals seit Beginn der Pandemie schauen die meisten Unternehmen richtig zuversichtlich auf das laufende Jahr“, fasste das Institut der deutschen Wirtschaft (IW) am Montag in Köln das Ergebnis seiner jüngsten Konjunkturumfrage zusammen. „Aktuell verliert die Pandemie ihre Schrecken“, sagte IW-Konjunkturchef Michael Grömling. Gut die Hälfte (51%) der 2000 befragten Unternehmen rechnet demnach für das laufende Jahr mit einer höheren Produktion als im Krisenjahr 2020. Nur noch 15% erwarten schwächere Geschäfte. Rund 43% der Unternehmen wollen mehr Beschäftigte einstellen als im vergangenen Jahr, rund 42% wollen mehr investieren. Im Vergleich zur Befragung im Frühjahr hat sich die Stimmung damit deutlich aufgehellt. Allerdings gibt es zwischen den Branchen noch große Unterschiede. Am größten ist der Optimismus laut IW in der Industrie.