Auf der Suche nach einem neuen CEO ist der italienische Spirituosenkonzern Campari schneller fündig geworden als erwartet. Mit Simon Hunt soll nach einer außerordentlichen Hauptversammlung am 15. Januar ein alter Fahrensmann der Branche das Ruder in die Hand nehmen. Die Spitzenposition beim weltweit viertgrößten Spirituosenkonzern wird seit dem überraschenden Rücktritt von Matteo Fantacchiotti im September interimistisch von CFO Paolo Marchisini und Fabio Di Fede, Chief Legal und M&A Officer, wahrgenommen. Der Aktienkurs reagierte auf die Nachricht mit einem starken Kursanstieg. Im Jahresvergleich ist Notierung aber um fast 40% eingebrochen.

Zwei spezielle Komitees und der Verwaltungsrat hatten über mehrere Monate interne und externe Kandidaten „vertieft“ geprüft. Chairman und Großaktionär Luca Garavoglia erkärte, er sei überzeugt, dass „die Kompetenzen, die Persönlichkeit, die Energie, die Führungskraft und die Entschlossenheit Simonns“ die Gruppe helfen würden, den eingeschlagenen Weg fortzusetzen und die Wachstumsstrategie umzusetzen.

Campari leidet unter der aktuellen Konjunkturkrise, muss Kosten senken und will kleinere Marken verkaufen. Gleichzeitig gibt es ein 600-Millionen-Euro-Investitionsprogramm zum Ausbau der Produktionskapazitäten etwa von Aperitif-Marken wie Aperol und Campari, Tequila, Gin und Whiskey. Im dritten Quartal waren die Verkäufe und der Gewinn zurückgegangen. Das Unternehmen rechnet mit weiter schwierigen Marktbedingungen.

Simon Hunt hat mehr als 30 Jahre Berufserfahrung in der Branche. Er hat die australische und britische Staatsbürgerschaft, studierte an der London School of Economics und der London Business School. Anschließend absolvierte er Executive-Programme an der Harvard Law School, Insead Singapur und Wharton USA. Hunt arbeitete für die Spirituosenkonzerne Diageo, Allied Domecq und Pernod Ricard und 14 Jahre in verschiedenen Funktionen für den weltgrößten Scotch-Whiskey-Hersteller William Grant & Sons. Zuletzt war er dort CEO. Nach zwei Jahren als strategischer Berater für Spirituosenhersteller war er seit 2022 CEO von Catalyst Spirits.