Mittelständler können seit Donnerstagabend keine Mittel der Bundesregierung zur Förderung von Innovationen mehr beantragen. Das Wirtschaftsministerium teilte interessierten Unternehmen diese Woche mit, dass neue Anträge für das sogenannte ZIM-Programm nicht mehr angenommen werden können. Das Ministerium verwies darauf, dass die für 2021 zur Verfügung stehenden Mittel absehbar ausgeschöpft sein werden. Der Mittelstandsverband BVMW forderte die Regierung auf, kurzfristig zusätzliche Gelder zur Verfügung zu stellen.

Viele Betriebe spürten noch immer die Coronakrise, sagte BVMW-Bundesgeschäftsführer Markus Jerger der Nachrichtenagentur Reuters. Das plötzlich ausgesetzte Programm ZIM sei ein herber Schlag gegen den Mittelstand. „Ich fordere die alte Bundesregierung auf, den Antragsstopp unverzüglich rückgängig zu machen und das Programm notfalls kurzfristig aufzustocken. Die Zukunftsfähigkeit unserer Unternehmen kann nicht warten, bis irgendwann eine neue Bundesregierung sich des Problems annimmt.“

Das Wirtschaftsministerium betonte, dass für 2021 Mittel von rund 620 Mill. Euro zur Verfügung stünden – deutlich mehr als 2020, als es 550 Mill. Euro waren.