Mit unerwartet guten Ergebnissen hat Standard Chartered am Mittwoch die Quartalsberichtssaison der britischen Banken gekrönt. Doch der Glanz könnte schnell verblassen. Denn erneut rollt eine Klagewelle auf die Branche zu. Dabei geht es um Kunden nicht offengelegte Kommissionszahlungen an Kreditvermittler – in diesem Fall Autohändler.

Betroffen sind Banken, die im Geschäft mit Autofinanzierungen aktiv sind. Ein Urteil des Court of Appeal liefert die Grundlage für Entschädigungsforderungen in Milliardenhöhe. So sehen es zumindest die Marktteilnehmer, die daraufhin Aktien von Lloyds Banking Group abverkauften. Der schottischen Großbank gehört Black Horse, der größte unabhängige Autofinanzierer des Landes.

Auch Barclays geriet in den Abwärtssog. Santander UK verschob die Vorlage der Quartalszahlen, um die möglichen Auswirkungen des Urteils berücksichtigen zu können.

Die Finanzaufsicht FCA, die selbst in dieser Sache ermittelt, machte sich die Sicht des Gerichts zu eigen. Die auf Sammelklagen spezialisierten Kanzleien laufen sich bereits seit einiger Zeit warm. Das Thema Autofinanzierungen wird mit dem Skandal um nutzlose Restschuldversicherungen verglichen, die Kreditnehmern aufgeschwatzt wurden. Dafür leistete die Branche insgesamt mehr als 38 Mrd. Pfund an Entschädigungen.

Doch gibt es einen großen Unterschied: Bislang gibt es keine Belege dafür, dass die Kredite überteuert gewesen wären. Auch wurde die Art und Weise des Angebots von der Aufsicht lange nicht beanstandet. Das eigentliche Problem aber ist nicht neu: Nicht offengelegte Kommissionen sind ein Verstoß gegen die Treuepflicht, die gegenüber dem Kunden besteht. Mit der nimmt man es offenbar in der Branche auch nach den zahllosen Skandalen der vergangenen Jahrzehnte nicht so genau. Sonst hätte man seine Praktiken entsprechend gestaltet.