Der langjährige Luftfahrtmanager und derzeitige Flix-Finanzchef Christoph Debus macht sich auf zu neuen Ufern. Ab März dieses Jahres wird der 53-Jährige als CEO bei dem zu Rewe gehörenden Reisekonzern Dertour aus Köln anfangen, wie die Unternehmen am Donnerstag mitteilten. Er werde in dem Zusammenhang auch als Bereichsvorstand für Touristik in das erweiterte Vorstandsteam der Rewe Group einziehen.

Debus war 2022 als Finanzchef zu dem damals noch als Flixmobility firmierenden Verkehrsunternehmen gestoßen. Zu dem Zeitpunkt galten die Münchener, deren Umsatz sich in dem Jahr fast verdreifacht hatte, schon länger als Börsenkandidat, wobei sich die Spekulationen im Zuge einer Umwandlung in eine SE nochmal erhärteten.

Es kam jedoch anders: Im Juli vergangenen Jahres stieg die Schweizer Holding des Logistikunternehmers Klaus-Michael Kühne zusammen mit dem schwedischen Finanzinvestor EQT bei Flix ein. Die Investoren erwarben dabei 35% der Anteile und zahlten laut Finanzkreisen für das Paket rund 1 Mrd. Euro.

Der Deal wurde Ende November abgeschlossen. Seitdem sitzen Andreas Aschenbrenner von EQT und Dominik de Daniel von der Kühne Holding mit im Aufsichtsrat von Flix, wo der scheidende CFO Debus ab März ebenfalls Mitglied sein wird. Er freue sich auf die weitere Zusammenarbeit mit dem Manager, ließ sich Flix-Mitgründer und -CEO André Schwämmlein zitieren. Debus habe „maßgeblich dazu beigetragen, dass Flix heute hervorragend aufgestellt ist und mit großer Zuversicht in die Zukunft blicken kann." Der Umsatz des Unternehmens legte 2023 noch um 30% auf 2 Mrd. Euro zu, das bereinigte Ergebnis vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (Ebitda) stieg um 97 Mill. Euro auf 104 Mill. Euro.

Debus hatte vor seinem Wechsel zu Flix fast seine komplette berufliche Laufbahn in der Luftfahrtbranche verbracht. Nach einigen Jahren in der Unternehmensberatung bei Roland Berger war er 2004 bei Condor Geschäftsführer Personal und Finanzen geworden. 2009 wanderte er vorübergehend zu Air Berlin ab und kehrte 2012 zur Condor-Mutter Thomas Cook zurück, wo er unter anderem das gesamte Airline-Geschäft des Konzerns verantwortete. Dass Condor nicht in den Strudel der Cook-Pleite geriet und unterging, gilt vor allem als sein Verdienst. Er sicherte der Fluglinie die benötigten finanziellen Mittel und fand mit Attestor einen Investor für das Unternehmen.

Nun übernimmt er also beim zweitgrößten deutschen Reiseanbieter Dertour das Ruder, der zuletzt ebenfalls eine deutlich höhere Nachfrage verzeichnete. Der Gesamtumsatz der Gruppe kletterte 2023 um rund ein Viertel auf gut 7 Mrd. Euro. Der Konzern profitierte dabei nach eigenen Angaben von einem starken Interesse an Pauschalreisen sowie von einem europaweiten Trend zu höherwertigen Reisen. Im vergangenen Jahr bescherte zudem die Insolvenz des Münchener Rivalen FTI den Kölnern deutlich mehr Sommergäste.

Den Wachstumskurs soll Debus künftig vorantreiben, sagte Rewe-Chef Lionel Souque. Mit seiner Ernennung sei man nun „optimal aufgestellt, um die ambitionierten Ziele für unsere Touristiksparte mit voller Kraft anzugehen“.

Debus' Nachfolger bei Flix wird der bisherige Senior Vice President Controlling und Investor Relations, Benjamin Gubitz. Er kam bereits 2015 zu dem Mobilitätsunternehmen, nachdem er wie Debus zuvor mehrere Jahre in der Unternehmensberatung – in seinem Fall konkret bei der Boston Consulting Group – verbracht hatte. In seiner neuen Rolle als Finanzchef von Flix werde er die Abteilungen Accounting, Controlling, Finance, Corporate Development, Procurement, Legal, Compliance und Risk Management beaufsichtigen und in der Übergangszeit bis zum 1. März eng mit Debus zusammenarbeiten.