Stock Picker Neil Woodford setzt zum Comeback an
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Der ehemalige Star-Fondsmanager Neil Woodford hat aus einem Fehler gelernt: Mit seiner neuen Firma Woodford Capital Management Partners wenden sich das „Orakel von Oxford“ und sein Geschäftspartner Craig Newman nicht an Kleinanleger, sondern an institutionelle Investoren. Man werde keine Retailfonds mit täglicher Liquidität mehr betreiben. Es geht um Biotechnologie und die Gesundheitsbranche insgesamt. Aus seiner Sicht hat es die britische Investmentbranche versäumt, „den AstraZenecas der Zukunft“ eine Chance zu geben. Noch hängt allerdings eine Untersuchung der Financial Conduct Authority wie ein Damoklesschwert über seinen Karriereaussichten.
Woodford hatte sich als Stock Picker bei der Fondsgesellschaft Invesco einen Namen gemacht, bevor er sich als Vermögensverwalter selbständig machte. Doch sein Flaggschiff fuhr im Juni 2019 gegen die Wand, weil zu viele Anteilseigner ihre Stücke zurückgeben wollten, und Woodford die Möglichkeit, bis zu einem Zehntel des Fondsvolumens in illiquide Assets zu investieren, voll ausgereizt hatte (vgl. BZ vom 12.6.2019). Der Fondsdienstleister Link Fund Solutions zog den Stecker. Der LF Woodford Equity Income Fund wurde abgewickelt. „Was ich falsch gemacht habe, tut mir leid“, sagte er dem „Sunday Telegraph“. Wer das Interview zu Ende liest, hat den Eindruck, dass es aus seiner Sicht wohl nicht allzu viel gewesen ist. „Ich habe nicht die Entscheidung getroffen, den Fonds vom Handel auszusetzen“, sagte Woodford. „Ich habe nicht entschieden, ihn abzuwickeln.“ Die für die Anleger „unglaublich schädlichen“ Entscheidungen habe Link gefällt. Er sei vor vollendete Tatsachen gestellt worden. Anleger hätten deshalb nicht von positiven Entwicklungen bei Portfoliounternehmen profitiert. Oxford Nanopore entwickelte einen Sars-CoV-2-Schnelltest, Synairgen entdeckte eine mögliche Covid-19-Therapie, und Kymab wurde von Sanofi übernommen.
Seit dem vergangenen Sommer berät Woodford die kalifornische Acacia Research, die im vergangenen Jahr viel Geld damit verdiente, Woodford-Beteiligungen zu Schleuderpreisen einzukaufen und schnell wieder weiterzuveräußern. Seine neue Firma setzt auf eine Kombination aus Woodford- und Acacia-Personal.
