Der französische Milliardär Xavier Niel ist über seine Investmentgesellschaft Atlas Investissement beim britischen Mobilfunkriesen Vodafone eingestiegen. Nach Angaben von Atlas Investissement wurden 2,5% des Kapitals erworben. Ein Kaufpreis wird nicht genannt. Der Marktwert des Pakets liegt bei 750 Mill. Pfund. Ebenso wie die staatliche arabische Telekomgesellschaft Etisalat, die im Mai knapp 10% an Vodafone erworben hatte und damit größter Einzelaktionär ist, ließ Niel wissen, dass er die Strategie des Managements um CEO Nick Read „unterstützt“. Dies bedeute, dass Vodafone Konsolidierungschancen und Möglichkeiten zur Portfolio-Optimierung ergreifen soll. Der schwedische Aktivist Cevian, der einen nicht genannten Anteil an Vodafone hält, drängt in gleiche Richtung.

Niel, zu dessen Imperium auch die Iliad-Gruppe gehört, war zuletzt mit seiner Offerte über 11 Mrd. Euro für Vodafone Italia bei den Briten abgeblitzt. Beim Konkurrenten BT Group hat Niels Rivale Patrick Drahi ein Paket von 18% aufgebaut. Beide Milliardäre sehen Potenzial bei den Telekomkonzernen.