Der um Kapazitätsausweitungen bemühte chinesische Chipproduzent Semiconductor Ma­nufacturing International Corp (SMIC) hat gewaltige Expansionspläne. In einer neuen Freihandelszone am Stadtrand von Schanghai soll ein Halbleiterwerk aufgezogen werden, das auf eine Kapazität von 100000 Chipwafers pro Monat ausgelegt ist. Der Investitionsaufwand wird auf 58 Mrd. Yuan (7,5 Mrd. Euro) veranschlagt, wobei sich die Provinzregierung von Schanghai wesentlich mit engagiert. Geplant ist ein Joint Venture, an dem SMIC mit mindestens 51% mehrheitsbeteiligt sein wird.

Das Halbleiterwerk in Schanghai bedeutet den zweiten signifikanten Expansionsschritt für Chinas führenden Chipauftragsfertiger, nachdem die Gesellschaft im Frühjahr damit begonnen hatte, eine Produktion im südchinesischen Shenzhen aufzuziehen. Der dortige Werkaufbau mit einer Endkapazität von 40000 Zwölf-Zoll-Silizium-Wafern monatlich ist mit einem Investitionsaufwand von rd. 15 Mrd. Yuan (2 Mrd. Euro) verbunden und soll bereits im kommenden Jahr einen Produktionsstart erlauben. Auch dieses Projekt wird als Gemeinschaftsunternehmen mit der Lokalregierung von Shenzhen aufgezogen und profitiert entsprechend von staatlichen Finanzierungsmitteln.

Nach Angaben von SMIC sollen die beiden neuen Fabriken Chipelemente mit einer Spezifikation von bis zu 28 Nanometer fertigen können, was als breit etablierter Standard gilt, der beispielsweise für Chipelemente in der Autoindustrie in Frage kommt, wo derzeit eine weltweite Knappheitssituation herrscht. SMIC weist technologisch gesehen noch einen beträchtlichen Rückstand auf die weltmarktführenden Chipauftragsfertiger in Taiwan und USA auf und gehört zu einer Gruppe von chinesischen Technologiefirmen, die seitens der USA mit Restriktionen belegt worden sind. Dies stellt SMIC vor ernste Schwierigkeiten bei der Beschaffung von Ausrüstungstechnik für eine technologisch anspruchsvollere Chipproduktion.