Ein operatives Ergebnis von bis zu 630 Mill. Euro erwartet Südzucker im Geschäftsjahr 2022/23 (28. Februar). So viel ist zuletzt 2013/14 verdient worden, als das Ergebnis vor Zinsen und Steuern, bereinigt um Sondereffekte, bei 622 Mill. Euro lag. Ein großes Come­back feiert das Kernsegment Zucker, das viele Jahre das Sorgenkind des Lebensmittel- und Biospritherstellers war. Hier liegen die Erlöse nach drei Quartalen trotz leicht rückläufigen Absatzes um ein Viertel über dem Vorjahreswert, und das operative Ergebnis schoss von −10 auf 132 Mill. Euro. Kein Wunder: Der Weltmarktpreis für Weißzucker, der 2020 bis auf 300 Euro je Tonne gefallen war und der sich bis Ende des Geschäfts­jahres 2021/22 auf 440 Euro je Tonne erholt hatte, stieg 2022 zeitweise auf 620 Euro und stabilisierte sich zuletzt bei 520 Euro. Doch wie in den Segmenten Spezialitäten (Tiefkühlessen) und Cropenergies (Ethanol) könnte bei Zucker das zyklische Hoch nahe oder überschritten sein. Südzucker warnt jedenfalls vor signifikant höheren Rohstoff-, Energie- und Verpackungskosten.