Die britische Wirtschaft ist im dritten Quartal stärker geschrumpft als bislang angenommen. Das Bruttoinlandsprodukt sank um 0,3% im Vergleich zum Vorquartal, wie das Statistikamt am Donnerstag mitteilte. Bislang war es nur von einem Minus von 0,2% ausgegangen, doch gingen die Investitionen der Unternehmen stärker zurück als zunächst geschätzt. Dem Statistikamt zufolge hat damit kein anderes großes Industrieland (G7) im Sommerquartal so schlecht abgeschnitten wie Großbritannien. Zum Vergleich: Die deutsche Wirtschaft wuchs um 0,4%.

Die Briten leiden unter der Energiekrise und der hohen Inflation, die an der Kaufkraft der Bürger nagt. Arbeitnehmer in zahlreichen Branchen wollen derzeit mit Streiks kräftige Lohnerhöhungen erzwingen. Gewerkschaften gehen davon aus, dass im laufenden Monat mehr als eine Million Arbeitstage durch Streiks verloren gehen werden. Die Notenbank rechnet auch deshalb damit, dass die Wirtschaftsleistung im zu Ende gehenden vierten Quartal erneut schrumpfen wird.

Derweil ergab eine Umfrage eine große Unzufriedenheit unter britischen Firmen: Mehr als drei Viertel finden das Brexit-Handelsabkommen mit der EU alles andere als gut. Es erschwere die Umsatzsteigerung und den Ausbau ihrer Geschäfte, wie eine Umfrage der Handelskammern unter fast 1200 vorwiegend kleinen und mittelständischen Betrieben ergab. „Der Brexit ist die größte bürokratische Belastung für Unternehmen, die es je gab“, wird ein Hersteller aus den East Midlands in dem Bericht zitiert. „Die einfache Einfuhr von Teilen zur Reparatur defekter Maschinen oder von Rohstoffen aus der EU ist für kleine Unternehmen zu einem zeitraubenden Alptraum geworden.“