Gamestop überrascht mit Gewinn
xaw New York
Gamestop hat die Wall Street nach sieben aufeinanderfolgenden Quartalsverlusten mit einem Gewinn überrascht – nun macht sich Furcht vor einer neuen „Meme Stock“-Rally breit, die zahlreiche Leerverkäufer in Bedrängnis bringen könnte. Die Aktie des Videospieleinzelhändlers schoss im außerbörslichen Handel zeitweise um über 50 % in die Höhe, nach der Eröffnung an der Wall Street am Mittwoch legte sie um mehr als 30% zu.
Für das zum 28. Januar beendete Schlussquartal des Geschäftsjahres 2023 vermeldete das Unternehmen einen Nettogewinn von 48,2 Mill. Dollar, im Vorjahreszeitraum hatte noch ein Verlust von 147,5 Mill. Dollar zu Buche gestanden. CEO Matthew Furlong betonte, der konjunkturelle Gegenwind, die hohe Inflation und gestiegene Zinsen hätten Einsparungen notwendig gemacht – entsprechende Bemühungen will Gamestop im laufenden Jahr fortsetzen. Neben gesunkenen Betriebskosten durch eine Verkleinerung der Belegschaft hätten auch eine Lageroptimierung und eine höhere Effizienz im Filialgeschäft zur Profitabilität im Schlussquartal beigetragen.
Gamestop hat seit Jahren damit zu kämpfen, dass Konsolen- und Computerzocker verstärkt Spiele über das Internet herunterladen, statt Hartkopien im stationären Einzelhandel zu erwerben. Auch der Mobile-Gaming-Trend, in dessen Zuge viele Titel frei zum Download verfügbar geworden sind, macht dem Unternehmen zu schaffen. Ursprünglich hatte sich der Videospielhändler verstärkt ins E-Commerce vorgewagt, um sein Portfolio zu diversifizieren, diese Bemühungen im Verlauf des vergangenen Jahres aber zurückgefahren.
Die Kursexplosion nach den Quartalsergebnissen bereitet Hedgefonds Sorgen. Denn Gamestop gehört zu den populärsten Vertretern der „Meme Stocks“. Diese stehen seit Anfang 2021 im Fokus: Damals verbündeten sich Kleinanleger über Internetforen, um gebeutelte Titel mit hohem Short Interest durch konzertierte Käufe anzutreiben.
Hedgefonds, die auf Kursverluste von Gamestop und ähnlichen Werten gesetzt hatten, entstanden binnen kurzer Zeit milliardenschwere Verluste. Einige von ihnen, darunter die Londoner White Square Capital, mussten in der Folge gar Vehikel schließen und Anleger auszahlen. Andere deckten sich mit Aktien ein, die sie zuvor leerverkauft hatten, um Verluste auszugleichen – durch die gestiegene Nachfrage entstand ein sogenannter Short Squeeze, der zu weiteren Kursanstiegen führte.
Bei Gamestop beläuft sich das Short Interest, also der Anteil leerverkaufter Papiere an der Gesamtzahl der im Umlauf befindlichen Aktien, laut dem Datendienstleister Refinitiv derzeit allerdings auf lediglich 16,3%. Damit fällt er deutlich niedriger aus als Anfang 2021. Damals lag er zeitweise bei 140% der Free-Float-Marktkapitalisierung. Bereits geshortete Aktien wurden also weiterverliehen und somit erneut leerverkauft.
