Die USA wollen in Kürze Zölle von 25% auf Importe aus der Europäischen Union ankündigen. „Wir haben eine Entscheidung getroffen und werden sie sehr bald bekannt geben, und es werden 25% sein, allgemein gesprochen, und das wird auf Autos und all diese Dinge sein“, sagte US-Präsident Donald Trump am Mittwoch vor Reportern während einer Sitzung seines Kabinetts. In der Europäischen Union werden derzeit für US-Fahrzeuge 10% Zoll verlangt, während in den USA nur 2,5% Zoll für Pkw aus der EU fällig werden.

Trump sagte zur Begründung, dass die Europäer die USA ausnutzten. „Sie nehmen unsere Autos nicht. Sie nehmen im Wesentlichen unsere landwirtschaftlichen Produkte nicht“, sagte Trump. Er fügte hinzu, dass die EU gegründet worden sei, „um die Vereinigten Staaten übers Ohr zu hauen“ („to screw the United States“). Die EU-Kommission teilte am späten Abend mit, die EU werde entschlossen und ohne Zögern auf ungerechtfertigte Hindernisse für den freien und fairen Handel reagieren.

Die USA hatten Mitte Februar ihren Kurs in der Handelspolitik verschärft und Gegenzölle angekündigt. Die wechselseitigen Zölle bedeuten, dass die USA dort Zölle anheben, wo sie derzeit weniger fordern als ihre Handelspartner. Dies droht Experten zufolge, eine protektionistische Eskalation in Gang zu setzen und die Inflation wieder anzufachen.